「天地無用」は、上下逆さまにしてはいけない

天地無用（てんちむよう）

対象物（荷物）が破損などする恐れがあるため、
｢上下逆さまにして取り扱ってはいけない」
ということを示す用語

しかしながら、
｢上下逆さまにしてもよい」と、
誤った認識をされていることも少なくない

運送業界で主に用いられる用語で、
一般的に運送する荷物の外装などに記される
（シールなどによって記す）

運送会社が専用シールを用意していたりするが、
特に明示しないといけないという規定はない

また、｢天地無用」を明示することにより、
特別な料金が発生するということもない

雑貨店で販売されているものを利用したり、
手書きで段ボールなどに直接書いても良い

主な意味合いは、｢天（空）と地面」

｢荷物などの上下（上面、下面)」の意味合いもある

大きく分けると以下の4種類に分類される

①. 役に立たないこと。使い道のないこと
（無用の長物）

②. いらないこと。不要
（遠慮無用、心配無用、問答無用）

③. 用事のないこと
（無用の者立ち入るべからず）

④. してはいけないということ。禁止
（天地無用、立入り無用、開放無用、落書き無用）

天地無用における「無用」は、
④の「いけない」とか「禁止」などの意
（➝天地を逆にしてはいけない）

ただし「無用」という語が、｢関係ない、不要」
などといった意味合いで使われることから、
意味が勘違いされている場合も多い
（➝天地は関係ない、気にしなくても良い）

｢上下は不要（上下は気にしなくてよい)」
という意味合いになり、言葉として違和感を感じない

ただし、本来の意味合いとは異なる

｢上下禁止、上下はいけない」となり、
逆さまにすることを意味する語がないので、
説明不足の感がある

このように、本来の意味をイメージさせるには
｢天地無用」では言葉足らずな感じがあることも、
意味を間違えて捉える要因のひとつと考えられる

天地無用は、もともとは、
｢天地入替無用」｢天地顛倒無用」｢天地混同無用」
などを略したものであるとされていたりもする

また、
｢天を地に用いる無かれ」という言葉から、
｢天地無用」という用語が誕生したという説もある

【天地入替無用】
上下の入替（逆さまにすること）禁止

【天地顛倒無用】
上下に顛倒（ひっくり返すこと）禁止

【天地混同無用】
上下に混同（ごった返すこと）禁止

｢天地無用」の表示が勘違いを招くことを懸念し、
｢この面を上に」や「逆さま厳禁」といった表示を
使用している場合もある